遠州七不思議の一つにも数えられ、環境庁の「残したい日本の音風景100選」にも選ばれている「遠州灘の海鳴り・波小僧」。御前崎市～浜松市～湖西市、そして愛知県までひろがる遠州灘一帯に打ち寄せる波は、とても不思議な海鳴りを発しているそうです。とくに天候の変わり目には一段と高い波音をたて、聞こえる方向や音の高低により、天候を予知できるといわれています。音が西に聞こえる時は“晴れ”、東に聞こえる時は“雨”、極端に東に行き音の高い時は“嵐”になるとか…。
　それは、むかしから語り継がれる言い伝えが関係しているのです。

御前崎の「波小僧」

　ある日、漁師が海で漁をしていると、波小僧が網にかかっていました。漁師がこれを捕らえて殺そうとすると、波小僧は、｢どうぞ命だけはお助けください。そのお礼として、これからあなた方に大切な雨と嵐をお知らせしますから｣と命乞いをしました。漁師は波小僧を助けてやり、それ以来、雨や嵐の時は必ずその前の波の音が聞こえるようになったといわれています。
　御前崎市にある「浜岡砂丘」には、この波小僧の像が建てられています。浜岡砂丘は太平洋側最大級の砂丘地帯。遠州灘特有の強い風によって砂丘の上に風紋がつくり出され、とくに夕日に照らされる時間は芸術作品のような美しさを醸し出すのです。きらきらと輝く海もまた美し。


舞阪町の「浪小僧」

　浜松市西区舞阪町にはまた別の浪小僧の像があります。あえて異なる漢字を使って区別しているのでしょうか。
　こちらの言い伝えもほぼ同じですが、像の土台に書かれているお話の描写がより詳しくておもしろいのです。

　むかし、遠州灘の浜では地引網漁が行われていました。魚がとれない日が続いたある日、真っ黒な小僧が網にかかりました。漁師たちは気味悪がり小僧を殺そうとすると、小僧は「私は海の底に住む浪小僧です。命だけはお助けください。その代り、ご恩返しに、海が荒れたり、風が強くなったりする時は、海の底で太鼓をたたいてお知らせします」と言うので、海にもどしてやりました。それ以来、天気の変わる時、波の音がするようになったと伝えられています。

　海の底で太鼓をたたく浪小僧の姿を想像すると、かわいらしくて微笑ましい気持ちになります。漁師さん、助けてくれてありがとう。もし、あの時、浪小僧にひどいことをしていたら、どうなっていたか…。見た目もおそろしい妖怪となり、いろんな悪さをしたに違いありません。遠州灘の美しい海岸線を見たら、ちょっとだけ、浪小僧のことを思い出してくださいね。

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第9話　遠州灘の海鳴り・波小僧　／　　最終話　徳川家康公伝説